MOYEN EMPIRE

MOYEN EMPIRE.

XI/XII DYNASTIE.

(2040-1750 av jc.)

Les pharaons de la XIè dynastie rétabliront l'autorité et rouvriront la route commerciale vers la Mer Rouge. Leur capitale était Thèbes. Le nom de Montouhotep dont le sens est "puisse Montou être satisfait" est une référence à Thèbes. Montou était le dieu tutélaire à Thèbes. Montouhotep II prendra, au bout de trente ans de règne, un nom d'Horus, Séma-taoui "celui qui réunit les deux terres".

On retient surtout de ce pharaon, ses travaux d'embellissement de temples à Eléphantine, Dendérah, Ermant et il fit également construire à Deir-el Bahari un complexe funéraire grandiose, aujourd'hui ruiné, dans lequel fut découvert tout à fait par hasard par Howard Carter, une chambre secrète abritant une statue en grès peint de Montouhotep. Le souverain mena une politique de restauration culturelle et commerciale qui fut poursuivie par son fils, Montouhotep III qui ne régna qu'une quinzaine d'années.

Ce dernier, fit restaurer de nombreux temples à Abydos, Dendérah, Tôd et fit construire à Gébelein un temple, aujourd'hui en ruine, orné de scènes rappelant les combats et les victoires contre les Nubiens et les Asiatiques, pour réunifier le pays. De nombreuses expéditions aux mines et carrières d'Assouan et dans les comptoirs exotiques de Pount, furent organisées.

Le XIè dynastie s'achèvera avec Montouhotep IV qui régna durant une guerre civile à laquelle le vizir Amménémès (Amenemhat) mit fin et prit le pouvoir ! Montouhotep IV organisa une expédition dans les mines du Ouadj Hammamat, environ 10 000 personnes dirigées par Amménémès.

Amenemhat Ier dont le nom signifie "Amon est en avant ", fonde vers 1991 av. JC la XIIè dynastie, une des plus glorieuse de l'histoire de l'Egypte. Les pharaons de cette dynastie installèrent leur capitale à Licht (Itchtaouy), au sud de Memphis. Amenemhat favorisera le recrutement d'administrateurs. Il consolidera les frontières par des opérations militaires en Nubie, Palestine et Libye. Il construira des murs d'enceintes, les Murs du Prince afin de protéger l'accès du Delta des Asiatiques. Il nommera son fils Sésostris Ier corégent , corégence qui dura 10 ans. Cependant, Amenemhat Ier sera assassiné à la suite d'un complot de Harem !

C'est durant son retour d'une expédition contre les Libyens que Sésostris Ier apprendra la mort de son père. Dès cet instant, il renforcera sa légitimité et s'entourera de lettrés. Il suscita des oeuvres de "propagande" telles, L'histoire de Sinouhé ou L'enseignement d'Amenemhat Ier à son fils.

Sésostris mena une campagne d'expansion du territoire, il dépassera largement la deuxième cataracte, en Nubie par exemple. Il construira des forteresses, notamment à Bouhen et à Mirgissa afin de se protéger des Soudanais du pays de Koush, territoire situé entre la deuxième et la quatrième cataracte. Le prince d'Assouan, Sarenpout fut nommé gouverneur de Nubie. Afin de maintenir la stabilité intérieure, le pharaon associa au trône son fils, Amenemhat II

Amenemhat II développa les échanges commerciaux entre Pount, la côte syro-palestinienne, la Crête et Chypre. Durant 3 ans, son fils Sésostris II sera corégent. Amenemhat sera enterré non pas à Licht comme ses prédécesseurs, mais à Dahchour, dans une pyramide de calcaire blanc de Tourah.

Sésostris II quant à lui réforma l'administration en créant une hiérarchie nouvelle avec de nouvelles charges. Peu à peu les lignées de nomarques disparurent ! Ces derniers furent remplacés par des administrateurs des villes, eux mêmes surveillés par des hommes dépendant du Vizir. Sésostris exploitera le Fayoum, grande oasis naguère couverte de marécages. Il y fit construire des écluses afin de régulariser les apports d'eau, un barrage et fit construire des canaux. Grâce à tout cela il créa une grande plaine fertile et aménagea des zones de chasse et de pêche !

Son successeur, Sésostris III finira l'intégration de la Basse Nubie dans le royaume. Il fera creuser un canal à Schel pour faciliter le passage des bateaux entre les rochers de la première cataracte. On lui attribut aussi la suppression de nomarques. Il attaquera le pays de Koush vers l'an 8 de son règne, puis quelques années plus tard, ce sera au tour de la Nubie.

Amenemhat III, son fils, entretiendra avec la Nubie un commerce régulier. Il commencera à ériger un petit temple dans le Fayoum à Médinet Mâdi , ce temple était dédié au dieu Sobek, à Norus et à la déesse Renemoutet.

C'est son successeur, Amenemhat IV, peut être était il son neveu, en tous cas, c'est lui qui finira la construction de ce temple

Le dernier souverain de cette période est encore une femme, c'est Sébekneferourê (Skémiophris), éventuelle fille d'Amenemhat III qui monta sur le trône à la mort de son éventuel époux Aménemhat IV !